〔文章加入收藏〕近年來，台灣愛滋防治成效多有進展。就新增 HIV 感染個案而言，台灣不僅連續六年呈現下降趨勢，2023 年更是二十年來首次低於千例。在聯合國愛滋規劃署提出的三項指標中，台灣於 2023 年也已取得「91–96–95」的佳績（即91% HIV 感染者知道自己的感染狀態、96% 感染者有服藥、95% 服藥感染者達到病毒量測不到），優於全球平均之「86–89–93」。
然而，近來關於 HIV 治療藥物移出健保總額的討論，不僅可能使感染者難以穩定獲取治療藥物，亦可能為台灣愛滋防治成效帶來衝擊。以下，本文就公共衛生、病人的預後和照顧，以及疾病平權等面向，討論為什麼穩定提供 HIV 感染者治療藥物有其必要性。
本文章由 清華大學社會學研究所 曾柏嘉助理教授 撰寫
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首先，世界衛生組織早於 2000 年代初期便指出，穩定提供 HIV 感染者治療藥物，是提高愛滋篩檢意願和人數的重要條件。愛滋篩檢是愛滋防治不可獲缺的一環，它讓 HIV 感染者知道自己的感染狀態，也是感染者獲取醫療和照顧資源的第一步。愛滋污名、社會歧視，與匱乏的醫療資源減損人們的篩檢意願；反之，消除社會歧視與穩定提供 HIV 篩檢陽性者治療藥物則能降低人們面對疾病的壓力，提升人們近用愛滋篩檢的機會。
第二，穩定提供 HIV 感染者治療藥物，有助於抑制其體內的病毒量，進而降低甚至阻絕其體內病毒傳染給他人的機會。2008 年的瑞士宣言（Swiss Statement）以來，許多知名的國際研究（例如HPTN 052、PARTNER、PARTNER 2等）皆指出，感染者服用抗病毒藥物能有效減低甚至阻絕透過性行為將體內病毒傳染給他人的機會。這些研究發現進一步促成「治療作為預防」（treatment as prevention, TasP）和「測不到等於不具傳染力」（undetectable=untransmittable, U=U）的論述，也獲得聯合國愛滋規劃署、世界衛生組織、台灣愛滋病學會，以及台灣疾病管制署等的承認與推廣。
第三，及早並穩定提供 HIV 感染者治療藥物，有助於改善其預後。國際大型研究（例如START、TEMPRANO）指出，相較於延遲接受抗病毒藥物的感染者，及早接受抗病毒藥物的感染者的發病率和死亡率皆大幅下降。有鑑於此，2010年代中期起，世界衛生組織與台灣的愛滋治療指引皆積極建議，所有感染者（不論其 CD4 淋巴球數值）應及早開始接受藥物治療，以改善預後。而若要感染者及早開始接受藥物治療，應當以治療藥物的穩定提供為前提。
第四，穩定提供 HIV 感染者治療藥物，有助於避免造成愛滋病毒的抗藥性。當前主要的愛滋治療方式為每日規律服用抗病毒藥物；然而，若服藥不規律，愛滋病毒可能發生變異、產生抗藥性，導致藥物失去對病毒的抑制效用。更不樂見的情況是，具有抗藥性的愛滋病毒傳染給他人。儘管服藥不規律的因素是多重且複雜的，穩定提供 HIV 感染者治療藥物能有效提升其服藥穩定性，避免引致愛滋病毒的抗藥性。
第五，在象徵層次上，當照顧 HIV 感染者的制度設計沒有不同於照顧其他疾病的病人的制度設計，才更有可能消弭愛滋污名，達成疾病平權。聯合國愛滋規劃署早已指出，零感染、零死亡、零歧視的「三零」目標彼此緊密關聯。在台灣，經過多年的社會倡議後，如今政府和社會大眾對於愛滋污名與歧視如何損害愛滋防治的努力亦有些認識。然而，消弭愛滋污名與歧視之所以困難，其中一個原因在於這個污名不僅鑲嵌於人際互動之中，也鑲嵌於制度之中——包括愛滋治療費用來源的制度設計。當愛滋治療費用同其他疾病治療費用皆由健保支付，愛滋的去特殊化才有可能；若愛滋治療費用移出健保，不僅可能提高了愛滋治療供給的不穩定性，也反映並鞏固了愛滋的特殊性和邊緣地位。
綜上所述，穩定提供 HIV 感染者治療藥物，是當今台灣愛滋防治成效斐然與感染者維繫健康的關鍵原因。我們應當支持 HIV 感染者能持續獲得穩定治療。健保不僅能為愛滋治療提供穩定性，也為愛滋這個疾病提供了一條去特殊化的路。
參考資料：
World Health Organization. 2002. Increasing Access to HIV testing and Counselling: Report of a WHO Consultation. 19–21 November. Geneva, Switzerland.
