〔文章加入收藏〕發表在《AIDS》上的加拿大研究指出，將近五分之一 65 歲以上的銀髮 HIV 感染者有發生衰弱症的跡象。該研究同時指出，雖然衰弱症的發生與 CD4數值沒有直接的關連，但單身或孤獨等卻可能增加罹患衰弱症的風險。這樣的研究結果也凸顯了瞭解並適當介入銀髮感染者社會學層面需求的重要性。
下列醫藥資訊授權及翻譯自 POZ: Loneliness Linked to Frailty in Older People With HIV
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「醫藥的進步提高了 HIV 感染者的平均壽命。然而，這些增加的歲數卻不一定可以在健康的狀態下渡過… 」加拿大多倫多大學的 Zhabokritsky Alice博士說到。
相較於沒有感染 HIV 的同齡民眾，HIV 感染者比沒有感染 HIV 的同齡民眾更容易出現健康問題。然而，不管有沒有感染 HIV，「衰弱症」在銀髮族中都相當常見。
Alice博士研究團隊希望透過這個橫斷面研究，評估加拿大銀髮 HIV 感染者衰弱症的發生率及可能致使衰弱症發生的風險因素，並同時釐清衰弱症與感染 HIV 間的關連。
關於這個研究
研究人員以加拿大的健康老化相關性研究（CHANGE HIV）為基礎進行分析。該研究定義的「衰弱程度」是通過學者 Fried 在 2001 年提出的衰弱症 5 項臨床指標（Fried frailty phenotype）來進行評估及分析。
這五項臨床指標分別是「非刻意的體重減輕」、「自述疲憊感」、「肌力下降」、「行走速度變慢」，以及「低身體活動量」。有五項中的三項以上將認定為「已發生衰弱症」、而符合 1~2 項者則被會認定為「衰弱前期」。
該研究共有 439 位年齡在 65 歲以上的銀髮 HIV 感染者參與，這些研究對象的背景資料如下：
- 中位年齡為 69 歲
- 90% 為男性、76% 為白人
- 所有研究對象都已接受 HIV 藥物治療。99.5% 的研究對象在加入研究時的體內病毒量穩定處於測不到的狀態、中位 CD4 數值為 558
- 65% 沒有伴侶、57% 獨居、72% 擁有大學以上學歷、18% 研究對象的家庭收入狀況符合加拿大政府定義的「極度貧窮」狀態
研究結果
經統計，這 439 位研究對象中有 16.6% 被評定為「已發生衰弱症」、62.4% 為「虛弱前期」、21.0% 為「健壯」。相較於加拿大同齡非感染者的衰弱症發生率介於 6.5% ~ 11.7%，HIV 感染者的衰弱症發生率明顯高出許多。
研究團隊同時有以下幾點發現：
- 感染者衰弱症發生的可能性會隨著年齡的增長而增加
- 女性 HIV 感染者的衰弱症盛行率略高於男性 HIV 感染者
- CD4 數值與衰弱症的發生率沒有顯著關連
- 單身及孤獨可能增加罹患衰弱症的風險
總結
「研究結果顯示，單身和孤獨與 HIV 感染者衰弱症的發生有關，這突顯了瞭解並適當介入銀髮 HIV 感染者社會學層面需求的重要性… 」研究作者總結道。
研究團隊在總結時也提出相關呼籲，
「然而現況是許多『資深感染者』，特別是男性的銀髮感染者，他們在愛滋病大流行的初期（1990 年代）就已經失去了他們的伴侶。這樣的狀況對他們生活產生了長期的影響…
隨著銀髮感染者持續增加，社會大眾如何與 HIV 感染者一起變老這件事也越來越重要…
意識到有很大一部分的銀髮感染者是處於單身、離婚或喪偶狀態（該研究佔 65%），找到能夠滿足並解決這些感染者孤獨感的介入措施（如友善居住的社區、長期醫療護理設施等）相當重要。這將可以幫助感染者在自己的家中安全的變老… 」
參考資料：
Zhabokritsky, Alice MD, Prevalence and Correlates of Frailty Among Older Adults Living With HIV in the CHANGE HIV Cohort. JAIDS Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes 97(3):p 226-231, November 1, 2024.
DOI: 10.1097/QAI.0000000000003485
