〔文章加入收藏〕已有不少研究顯示，「孤獨」有礙身體健康，對HIV 感染者來說也不例外。如同我們在《銀髮HIV感染者會不會更容易發生衰弱症？》中與各位分享的，單身和孤獨等社會因素可能增加銀髮感染者發生衰弱症的風險。那麼針對感染者的「孤獨」感受，公衛及醫療單位有什麼可提供的介入措施？
下列醫藥資訊授權及翻譯自 theBodyPro:‘Circle of Friends’ Model Combats Loneliness, Isolation in People With HIV
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針對這個問題，在 2024 年 11 月於美國印第安納州舉行的愛滋病護理協會年會（ANAC）上有一則海報展示，分享了一項希望降低銀髮 HIV 感染者孤獨感介入措施的照護計畫。該措施希望可以幫助感染者建立自我的「同儕朋友圈」，進而提升在社群的參與感。
該計畫透過在成人寄養中心內建立同儕團體（邊註：「成人寄養中心」是一種庇護性的居住方式，成人被安排住在寄養中心內，獲得照顧並參與中心活動）。該計畫分別在南達科他州（鄉村小組）及波士頓（城市小組）各成立了一個同儕團體。
在 2024 ANAC 會議上，由 Jennifer Sobolik 團隊主導的南達科他州 Black Hills in Rapid City 社區中心因其卓越的 HIV 臨床照顧獲得 Joanne Ruiz 成就獎的殊榮。本篇是 theBodyPro 編輯 Larry Buhl 針對「如何為感染者同儕團體尋找參與者」及該團體相關的營運措施與 Jennifer Sobolik 間的訪談紀錄。
成人寄養照護計畫
Jennifer Sobolik：成人寄養照護計劃」是為需要日常生活起居，或沒有其他家庭成員能協助的人們所提供的照護模式。這些計畫通常都是以提供居住空間為基礎，並在其中獲得所需的醫療保健等服務（如前往醫療單位的接駁、或居家照護等）。
我們在南達科他州的鄉村位感染者提供成人寄養照護服務確實面臨，包含疾病污名與歧視等的許多挑戰。因此，我們的團隊認為在診所提供隱密空間看診是非常重要且基礎的。
Sobolik：臨床上有很多工具（例如加州大學洛杉磯分校的孤獨量表）可以用來評估孤獨感。但我們在執行這個計畫的過程中發現，目前並沒有以 HIV 感染者為主體的評估工具。老實說，這會增加評估的難度，對於感染者來說在詢問相關的問題時，他們必須再次回憶那些經歷，並可能需要在感覺不自在的環境中分享這些經驗。這樣的過程如果沒有妥善處理可能會造成傷害。
從實務經驗來說，這個量表最好是以「質性問題」為主。例如：「你對此有什麼感覺？」、「你是否曾經覺得跟家人或同儕分離？」、「你是否曾經覺得需要更多支持？」類似這樣的問題，可能更容易幫助人們覺察到自己感到孤單。
Sobolik：最重要的是「需要有跟 HIV 共生經驗的人參與其中」。這也是為什麼我們讓感染者來主導這個「同儕團體」，而這也成為我們能夠成功實踐這個計畫的原因。
我們剛開始的時候著重在討論 HIV 治療藥物，但他們（指感染者們）真的不想談到跟 HIV 有關的事，他們只想談論跟 HIV 無關的事（比如怎麼找到可以住的地方、如何取得食物跟免費的交通等）。之後又陸續談了骨質疏鬆還有打疫苗等他們感興趣的話題。
除此之外，鄉村小組對於「感染者社群溝通」的話題非常感興趣。因此我們也花了很多時間討論相關話題。
感染者社群溝通
Sobolik：鄉村小組的參與者真的希望能在感染者社群當中有更高的能見度（例如投放更多面向 HIV 感染者的廣告），也希望醫護人員對 HIV 感染者能夠更友善。因此我們開展了一個年度的「步行」計畫，希望可以與小組以外的感染者對話。同時也在護理教育中，納入更多跟 HIV 有關的主題。
Sobolik：我認為 Justin（都市小組負責人）可能會說都市小組的活動希望在「寄養中心」（參與者的「家」）中進行。因為參與者不一定會想離開他們熟悉、且視為「家」的環境。另外就跟鄉村小組一樣，都市小組也希望可以跟其他感染者建立關係。
銀髮 HIV 感染者
Sobolik：我們主要是服務銀髮族的 HIV 感染者，所以參與者的年齡都在 50 歲以上。城市小組的參與者平均已經跟 HIV 共生約 26 年、鄉村小組則是約 23 年。他們都是跟 HIV 共生相當有經驗的感染者。
Sobolik：我們知道「孤獨」對所有人的健康都會產生許多負面影響，對於年長的 HIV 感染者更是如此。我認為在年長的感染者群體中「孤獨」的感覺可能會更明顯。他們許多人都已失去許多人事物，特別是與 HIV 共生超過 40 年的資深感染者們，他們幾乎失去整個世代的朋友及家人。
醫療專業人員能做的就是跟他們聊聊這些經歷，但這需要時間和專業知識。
感染者朋友們可能在跟我碰面的第一次、第二次、第三次都不會跟我談他們失去的種種，還有他們的感受。但信任感會隨著時間逐漸被培養起來，他們會漸漸願意跟我分享這些生命經歷。我們可以幫助他們與感染者社群連接，幫助他們可以參加同儕團體建立友誼。可以跟有相同經歷的人相處、互動有很大的幫助。
